Porque es necesario que Cuil (o algun otro) tenga exito

Si, esta semana ha habido cierto revuelo mediatico a proposito del lanzamiento de Cuil, un buscador hecho por antiguos ingenieros de Google, como se comenta la expectativa viene dada porque a estas alturas ya hay interes de que surja un «Google killer» debido al temor de lo poderosa que esta llegando a ser esta compañia pese a su famosa (supuesta) politica «Don’t be evil». Argumentos de todo tipo han surgido… que no es posible competir contra Google, que es el afan desesperado de los medios de tumbarse al grande, que no es tan mejor buscador como se propugna, que se pierde tiempo en dandole ese espacio en los medios.

El caso es que el mercado necesita una alternativa a Google (que no es lo mismo que desparezca), aun recuerdo los tiempos gloriosos de 1995 cuando el boton de busqueda de Netscape te llevaba a las paginas de Infoseek, pero claro si querias algunas alternativas siempre estaba WebCrawler o Lycos, las cosas cambiaron cuando Digital entro con fuerza en 1996 con su servicio Altavista, durante un tiempo fue mi unico referente, aunque claro… de tanto en tanto usaba los metabuscadores, para pasarme finalmente a Hotbot durante 1998, el cual fue mi buscador de referencia (debido a que mostraba resultado mas relevantes y sin el ruido que llego a generar Altavista) hasta que a fines del 99 o principios del 2000 una referencia en el news de Borland me llevo a probar a a Google, meses despues dicho buscador fue recomendado por Mauricio Sugarret en una conferencia del MSDN, a partir de ahi la historia es conocida.

Pero como digo, siempre me ha gustado tener alternativas, lamentablemente estos años de reinado de Google no hemos tenido ninguna importante, la inercia pesa demasiado, pero aun asi le doy una oportunidad a Live siempre que puedo, y en ciertos caso a Quintura.

Aunque hay otra razon adicional para necesitar tener otro buscador a la mano, y es la tendencia a la publicidad personalizada vs tu privacidad, me explico: como muchos tengo una cuenta de Gmail, la cual es muy potente, permite enviar archivos grandes, etc etc… (aunque sigue queriendo venderte una comida llamada «Spam» cuando vas a la carpeta homonima) pero, que por si no lo han notado, mantiene permanentemente informacion de tu sesion no solo durante la gestion del correo, sino durante tus busquedas, y claro…. eso conduce a la elaboracion progresiva de un perfil tuyo y orientar la publicidad contextual a algo mas especifico a lo que consideran tus «necesidades y preferencias».

Asi que si en base a mis antiguas busquedas sobre actualidad politica, letras de canciones y alguna trivialidad pueden inferir que me puede gustar cierto perfume o modelo de silla, pues.. no gracias, asi que mejor ponerles las cosas complicadas, por lo que mi politica es tratar de dispersar mis busquedas sobre todo si estoy logueado a gmail, de tal manera que me he visto usando a Live frecuentemente (sin ninguna sesion MSN), y ahora probar Cuil (el cual debe refinarse un poco).

Por esto… la presencia de competencia en el mercado de browsers es positiva, al menos para mi, ya que me permite evitar que una unica compañia tenga un perfil completo de mis habitos (lo cual ya es complicado siendo que mis dos blogs se alojan en blogger), y a lo sumo… solo una fraccion no correlacionada de mis preferencias.

Ahora, toca verificar que tan bien lo esta haciendo, asi que probe buscando mi propio nombre en tanto en Cuil, como en Live y Google, curiosamente el mejor resultado fue obtenido por Live, ya que este blog aparecia en segunda posicion, seguido por Google end donde mi Linkedin aparecia en 10ma posicion (al menos en la primera pagina), y peor Cuil que no me supo encontrar en ninguno de los resultados….. tienen que mejorar muchachos!!!

Google quiere mantener su credibilidad

No recuerdo exactamente cuando me entere exactamente de la existencia de Google, pero si me acuerdo el como y que fue en algún momento entre 1999 y el 2000, para eso ya había leído un comic de Ricky Ricon en el que mencionaban a un villano llamado el Googol, nombre elegido en alusión a la cifra representada por un 1 seguido por 100 ceros…. bueno…. sigamos, me entere de ellos porque en un newsgroup (si Gamma, yo también los usaba) alguien posteo una pagina que había desaparecido pero que ese site desconocido lo tenia cacheado, a partir de ahí las cosas empezaron a cambiar (como ya era frecuente desde 1995).

Entendamos el contexto: cuando Internet irrumpe con fuerza en el Perú era 1995, y los buscadores por referencia eran Infoseek, Lycos y Webcrawler; en esa época Netscape Navigator tenia un enlace directo a Infoseek y oohh que desgracia!! Mosaic no lo tenia, así que en las maquinas que solo tenían Mosaic instalado había que tipear a mano la dirección respectiva, el golpe fue dado el siguiente año cuando Digital (absorbida luego por Compaq, quien a su vez fue absorbida por HP) lanza Altavista el cual fue el buscador dominante y mas efectivo durante 1996 y 1997 (que? ya han pasado mas de 10 años desde eso?), lo curioso es que durante un buen tiempo Digital no tenia la titularidad del dominio altavista.com por lo que la dirección de entrada era altavista.digital.com (si alguien sabe cuando se hizo con dicho dominio que me lo diga). Los problemas empezaron a surgir alrededor de 1998 cuando los resultados se empezaban a llenar de verdadera basura, todo como consecuencia de la política de Altavista (Digital vendió su titularidad en cierto momento) de vender posiciones en la lista de resultados. Como consecuencia directa recuerdo que durante 1998 y 1999 esencialmente solo usaba Hotbot, que me daba mejores resultados con mucho menos ruido.

Mi postura ante los buscadores e Internet ha sido siempre la de encontrar los sitios que me cuentan sobre algo en lugar de los que intentan venderme ese algo (es por eso que tengo bloqueados los servidores de publicidad) , y la verdad es que Altavista ya lo hacia muy pero muy mal al momento de surgir Google, Hotbot era una buena solucion entonces pero no tan buena como la que resulto ser Google a lo que si le sumamos su opción de cache… increible!!!! Tan rompedor era en su momento que hasta Mauricio Sougarret de Microsoft lo recomendó como herramienta para los desarrolladores en un Developers Days del 2000.

El resto es historia conocida, GoogleAds, Gmail, la compra de Blogger, Picassa, Writely entre otros, pero siempre la referencia es el buscador que presume de un algoritmo imparcial que garantiza mejores búsquedas y mas limpias hasta que la búsqueda de las empresas por tratar de conseguir los primeros lugares en las listas ha llevado a la aparición de los SEO:Search Engine Optimizers, empresas que se publicitan como capaces de conseguir que el site de tu empresa aparezca en los primeros lugares de búsqueda mediante diversas técnicas que van desde optimizar la estructura y metatags de la pagina hasta contratar servidores con enlaces a tu site y así hacer creer a Google que tu site tiene muchos sitios que apuntan a ti, Google ya advirtió contra estas practicas, pero ahora a dado un paso mas:

Gracias mi profesor del IE Enrique Dans me entero que Matt Cutts de Google solicita al publico que denuncie a los sites que estarían tratando de hacer «trampa» para ser los primeros «..específicamente, Matt pide que mientras desarrollan una herramienta para la denuncia de este tipo de enlaces, utilicemos la herramienta de reporte de spam en su versión autenticada o anónima incluyendo la palabra “paidlink”, con el fin de poder investigar maneras de “aumentar las capacidades de los algoritmos existentes”. Matt comenta que los reportes pueden ser tan simples como un simple vínculo a una página que incluya enlaces pagados, y la palabra clave “paidlink” para poder rastrear esas denuncias fácilmente.»

Como dice Enrique por ahí, yo tampoco tengo nada en contra de quienes te ayudan a que tu site este mejor estructurado (no usar Frames, no hacer tu site muy dependiente del Flash… etc etc) pero de ahí a contratar gente para que te enlace… pues eso no, reitero yo (y creo que la mayoría de nosotros) buscamos que nos digan algo no que nos lo vendan, si quieren ser los primeros… pongan contenido relevante!!! Es que personalmente una de las cosas a las que se supone que se tiende (o debería tender) Internet es al afloramiento de la «cola larga», los contenidos y materiales que son interesantes para un sector pero que están tapados por «los mas grandes», pero si las empresas a punta de dinero distorsionan los resultados esa cola larga nunca llega a aflorar.

Ahora bien, me dirán que entonces estaría en contra del «Google bombing», pues la verdad es que no tanto pues para que esto funcione se requiere que haya voluntad de muchos para lograr el objetivo, si la iniciativa no consigue acogida pues no se lograra el resultado, lo cual me parece mas legitimo que querer conseguir una posición a punta de billetes.

En ese sentido la intención de refinar el algoritmo y ahora basarse en las denuncias me parecen interesantes, pero habrá que ver si la cosa prospera y logran conseguir el objetivo deseado:resultados relevantes en las búsquedas

Google se estropea
Google y la venta de enlaces