Para cuando Perú llegue al apagón analógico…

Hace unos meses el Perú (luego de muchas idas y venidas) opto por el estándar brasileño-japonés como el que se usara en la nueva Televisión Digital Terrestre (TDT), esto significara que de aquí a 10 años (el apagon analógico) luego de un periodo de coexistencia los canales de señal abierta ya no podrán emitir en analógico debiendo emitir únicamente en señal digital (para mas detalles leer esta nota), me imagino que para entonces el espectro UHF y VHF (hasta el canal 13) revertirá al estado para ser licitado para otros usos.

El escenario me es medianamente conocido pues España está a punto de proceder al apagón analógico: luego de aprobarse el estándar y su reglamentación las emisoras (para el 2002 todos los canales nacionales lo hacían) empezaron a emitir sus respectivas programaciones en modo digital (sin cerrar sus emisiones convencionales), se empezaron a vender los decodificadores y las comunidades de vecinos tuvieron que hacer cambios a sus antenas comunitarias(*), luego de un tiempo en que parecía que la cosa no despegaba en algún momento se dejaron de vender los televisores “normales”, el mejor uso del espectro ha permitido que surjan nuevos operadores (Disney tiene uno en abierto que es un gancho para sus canales de pago) y que los ya existentes hayan abierto canales adicionales; en este momento algunas provincias ya han procedido a un simbólico apagón analógico siendo el 2010 el año en que deberá procederse a realizar dicha operación a nivel nacional.

El escenario se complica un poco más cuando un grupo mediático sin operador de televisión de pago, pero con los derechos de transmisión de la Liga Española de Futbol consigue que se permita la “TDT de pago” generando las iras de otro gran grupo mediático que si tiene una plataforma de televisión de pago mas no los jugosos derechos de futbol, el cual esperaba poder negociar (para subarrendar) dichos derechos y emitir en su plataforma (para mayor detalle leer este enlace).

Bueno pues, uno esperaría que de aquí a 10 años este fuera el escenario peruano: un parque de televisores renovado, mayor oferta de canales en señal abierta, servicios en dispositivos móviles, mejor calidad de la imagen, probablemente operadores de pago, etc etc; si, el futuro suena bien para lo que promete la TDT, pero sería bueno contextualizar las cosas.

Como indicamos, el Perú se está dando un plazo de 10 años para completar lo que España está por hacer ahora, así que creo que toca mirar un poco los cambios vividos en los últimos 10 años tanto en Peru como en cuanto a usos tecnológicos en general.

A nivel de Internet, hemos pasado de una pasividad del usuario a una web más participativa (llámalo 2.0 si quieres), a un crecimiento de las redes P2P, a alternativas reales a la radio y televisión como Spotify y Joost, a la compra de descargas digitales en vez de comprar un CD entero, a una mayor demanda de ancho de banda a fin de poder ver (y subir) videos en Youtube, etc etc.

¿Y Perú? Pues a pesar de tener un precio muy elevado para la banda ancha (consecuencias del monopolio de facto), y de la resistencia del peruano a compartir seriamente en las redes P2P, se han producido avances respetables con respecto a hace 10 años: ya casi nadie se conecta vía dial-up, ya hay más usuarios domésticos de ADSL (ósea que la conexión permanente ya no es cosa solo de empresas) lo que permite suponer que el modelo cabinero lentamente inicia su declive, no hay Pataclaun en el eMule, pero al menos El Santo Convento esta en Youtube.

No sería realista si no dejo mencionar el lado más negativo de toda esta evolución: la intención de dar visado a los bits dependiendo de su origen o destino, ejemplos: que Spotify haya bloqueado el acceso desde fuera de Suecia, Noruega, Finlandia, España, Francia y Reino Unido o lo que ya es usual cada día en Youtube
“This video is not available in your country”.

Aun así una cosa es innegable, el mercado de medios y contenidos está cambiando muy aceleradamente como consecuencia de los cambios tecnológicos (sobre como el rol de las disqueras y demás empresas ha cambiado se ha escrito bastante), los cuales como podemos comprobar cambian nuestros propios hábitos de consumo, ya somos muchos quienes no vemos la televisión por preferir la mayor oferta (a veces con un poco mas de esfuerzo) de contenidos que se puede conseguir por Internet, mas allá de lo que nos pueda proveer nuestro proveedor local de televisión. Es más: el escenario se vuelve tan diferente que un partido de la selección inglesa de futbol no pudo verse por televisión (ni siquiera de pago) sino únicamente por Internet (previo pago obviamente).

Entonces, si ya en este momento tenemos un escenario que se está redefiniendo ¿Qué podemos esperar de aquí a 10 años?, no estoy totalmente seguro pero si puedo esbozar algunas cosas:

  • Es iluso esperar que cuando llegue el apagón analógico, la nueva TDT tenga igual grado de penetración que la actual señal abierta, probablemente tengamos un nuevo nicho de consumidores entre quienes aun (lamentablemente) no puedan acceder totalmente a los servicios evolucionados de la televisión por pago o directamente de la banda ancha, plataformas que para entonces ofrecerán opciones sobre las cuales es mejor no especular aun, pues igual nos equivocamos.
  • De igual forma, no se puede esperar que la atención del usuario sea la misma como en los 80s y 90s, como acabamos de esbozar la atención se está desplazando de la tele a otros medios, ¿A cuales se habrá desplazado para entonces? Lo ignoro, pero podemos ver por la tendencia que la televisión seguirá perdiendo tiempo de atención.
  • Para no desentonar con nuestra tendencia de innovar tarde, es fácil suponer que las velocidades de conexión seguirán lejos de la media mundial, pero aun así, permitirán ofrecer una oferta razonable de servicios multimedia sobre TCP/IP.
  • En un escenario aun mas catastrofista podría intuirse que como consecuencia de la reducción del publico efectivo de la televisión abierta (para entonces TDT) se entraría en un círculo vicioso de no poder ofrecer contenidos de calidad justamente por carecer de un mercado que lo justifique, ya que el sector “consumidor” se habrá trasladado a otras plataformas.

Tengo la impresión de que si bien en España aun tiene margen de vida para que los canales tradicionales puedan rentabilizar la TDT esto se debe a que a diferencia de Perú la penetración del cable o la televisión satelital es en promedio menor que en Lima (la carnecita del sector publicitario por excelencia) y a que justamente mal que bien hay una mayor penetración de los servicios de banda ancha. Pero ojo, no nos olvidemos que estos cambios de los hábitos de consumo de medios son relativamente recientes y en constante evolución lo cual me permite inferir que mis suposiciones son factibles para dentro de 10 años.

Entonces, el reclamo que hicieron las televisoras de que se respetaran sus “derechos adquiridos” dentro de la nueva tecnología, pasa a ser poco relevante, pues mas que temer la introducción de nuevos operadores dentro del espectro abierto de la TDT, su “amenaza” proviene de dos frentes cuyo crecimiento ha sido sostenido en los últimos años, se necesitara un buen toque de ingenio y estrategia para lograr romper la inercia con la que los cambios se vienen dando, pero bueno… nunca se sabe.

(*)En ningun hogar se utilizan las clasicas antenas “de conejo” en su lugar se coloca una “super antena” en los edificios y de ahi se derivan a cada uno de los departamentos para que el vecino lo conecte a su(s) televisore(s), ignoro las razones para ello.

El nuevo papel del papel

Como si las cosas se hubieran puesto de acuerdo, el mismo dia que Enrique Dans comenta sobre la prensa en los tiempos modernos prosigo comentando con Angela como en Peru aun los medios tradicionales ocupan un lugar predominante en la opinion publica (a diferencia de España) para terminar hoy enterandome de que Martin Varsavsky decidio cancelar sus suscripciones (en casa y oficina) a los periodicos en papel.

Por razones obvias mi pasado hace que el tema no me sea indiferente asi que toca hacer unas reflexiones al respecto.

Efectivamente, en España la crisis de la prensa ha sido muy fuerte, evidenciada por la caida de lectores, lo cual repercute tanto en las ventas como en la publicidad, los diarios gratuitos han aguantado el tiron pero tambien con cierta merma en su publicidad (unica fuente de ingresos) que los obliga a reestructurarse y reducir costos.

Las causas? simple, a pesar del atraso relativo frente al resto de Europa, la penetracion de la banda ancha y los servicios online es lo suficiente grande para que el usuario prefiera acceder a la informacion via Internet, y no estar condicionado por una fuente de informacion que caduca a las 2 horas (si es que no sale a la venta ya caducada), en ese sentido los diarios han probado con mayor o menor fortuna el adaptarse al nuevo medio siendo El Mundo quien lo consiguio de mejor manera, el El Pais perdio mucho tiempo cuando mantuvo su web bajo modalidad totalmente de pago, y claro… en ese tiempo ya se vuelve mision casi imposible trasladar el liderazgo fisico al mundo online, curiosamente parte del liderazgo de El Mundo se debe a que en su version online no se traslada tanto el perfil ideologico de la edicion impresa, razon por la que en alguna ocasion Federico Jimenez los Santos le dio algun reproche a PedroJ.

Como comento un entonces ejecutivo de Prisa (propietaria de El Pais) ellos saben que El Mundo les gana en lo online, y que la forma en que se defiende la edicion impresa (la mayoria de los diarios lo hace) es mediante las promociones: DVDs, libros, colecciones, etc etc… de hecho las unicas veces que compre periodicos en España ha sido por alguna coleccion interesante. Ya que… que me puede ofrecer un periodico que espera hasta el martes para publicar la relacion de ganadores del Oscar? o que recien un jueves pudo confirmar la eleccion de Obama….

En todo caso, creo que los diarios impresos aun le dan cierto valor a gente “clasica” y de ideologias definidas, pero en cuanto a la disponibilidad de informacion ya no.

Pero ademas hay otro factor que aqui (a diferencia del Peru) no se toma en cuenta y es la atraccion emocional hacia la portada, bueno…. si se cuenta pero solo a efectos de la prensa deportiva, caso concreto hoy veo en Peru21 que las ultimas portadas impresas dicen “Arrancan las revisiones”,”1000 oficios”, “Pide que se sacrifiquen”, “Retrocede”… todo esto acompañado de un buen recurso grafico y de diagramacion, bueno.. al menos El Pais de hoy arranca con una cita que dice “Nadie escapa de la paralisis” pero hace poco teniamos titulares que decian “Los expertos del gobierno optan por el aborto libre hasta las 24 semanas” “El gobierno eleva de 40 a 70 dias el plazo de retencion de inmigrantes”; osea en terminos generales es como si todos los periodicos de España fueran como un “El Comercio” pero con una diagramacion menos atractiva.

Y claro, me diran… que pasa con los blogs? pues si la actividad blogueril en España es fuerte, llegandose a plantear si algunos blogs no estarian sobrevalorados, pero con el detalle de que a pesar del alto movimiento que tienen no es frecuente que de los blogs se propaguen iniciativas o noticias que terminen repercutiendo (con citas) en la prensa tradicional (ya no solo escrita), caso contrario de lo que ocurre con nuestros amigos Ocram y Godoy que terminan siendo citados en la prensa escrita y televisiva, la excepcion española podria ser Enrique Dans al ser requerido para entrevistas y opiniones, pero asumo que mas por miembro del claustro del IE que por su posicion de lider blogueril.

Esto nos lleva a un detalle curioso, Angela me decia que en Peru los lideres de opinion estan en los medios de comunicacion, y que el esfuerzo de ganarse al publico no era tan grande como aqui, ya el publico esta cautivo, y si, es cierto en buena parte con comentaristas como Rosa Maria Palacios, Hildebrandt, Althaus, Aldito… (llevemos el extremo a como Ricardo Belmont llego a ser alcalde de Lima) hay para todos los sabores, pero en contraparte a quien podriamos percibir como lider de opinion en España, de lejos el referente principal seria Jimenez los Santos porque es el unico que logra concentrar de manera tan central tantos amores y odios, Iñaki Gabilondo por ejemplo queda muy detras en ese sentido a pesar de su larga carrera.

Es extraño, no? en un pais donde la penetracion de los servicios online no es tan grande los medios tradicionales se han vuelto permeables a aceptar su rol, pero donde dicha presencia online es mas disponible los medios aun no la ven y no propagan lo que se esta cociendo en esos lares.

Un detalle colateral que puede explicar el encasillamiento de la prensa española, es el hecho de que para llevar un medio de prensa tienes que ser super grande, parte de un holding mediatico, osea.. no hay de “todos los sabores y tamaños”, osea… muchos “Comercios” pero ningun “La primera”, sera ese lastre ocasionado por el tamaño el que impide ser mas agil o justamente la falta de competencia la que hace que la necesidad de innovar no este en el ADN de los magnates mediaticos?

Al final el Peru tendra que vivir este proceso, todo depende de como vaya avanzando la penetracion de Internet en Peru mas alla del modelo cabinero, entonces… donde quedarian los medios impresos? simple, donde la inmediatez no sea un requisito vital y el feeling de “tenerlo” cuente mucho, ergo: comics y revistas de divulgacion, caso concreto el mio, deje de comprar PC World y PC Actual pero he comprado durante buen tiempo Clio y Muy Interesante, y asi pasara con otras publicaciones que aun pueden ser leidas luego de unos meses sin haber caducado como un “periodico de ayer”.

Para cerrar (ya parezco Jomra de tanto enrollarme), siendo que esta de moda el pedir apoyos a papa gobierno para “salvar el sector”, es bueno leer esta nota de Michelle Malkin: “No hay que rescatar a la prensa”.

Actualizacion:
Recomiendo leer este interesante informe: La crisis de los grupos mediáticos y su posición frente a Internet

¿El agotamiento del modelo cabinero?

Por lo general siempre he sido un entusiasta defensor del modelo cabinero que impera en el Peru, fenomeno interesante que permite que a bajos precios los usuarios puedan conectarse a Internet a un precio razonable, solventando de esta manera el no tener una conexion dedicada en casa, o en su momento el poder pagar las conexiones dial-up (mas lentas que una cabina dicho sea de paso).

Este fenomeno ha tenido como efecto colateral saludable, el que en el Peru haya una gran legion de Internautas mayor a la que corresponderia por la cantidad de lineas instaladas, lo cual ha posibilitado que nuestro pais siempre destaque en las votaciones por Internet, superando a paises como Chile que se supone tienen un mayor desarrollo tecnologico, asi que ahora otro tanto se esta dando a favor de Machu Picchu en la actual votacion por las nuevas 7 Maravillas.

Hasta ahi todo bien, los usuarios peruanos han logrado mantenerse “al dia” debido a este modelo de negocios, pero considero que esta mecanismo ya evidencia sus señales de agotamiento.

La razon habria que verla por el lado de los servicios y modelos de negocio que se estan generando actualmente, herramientas de colaboracion, compartir videos y fotos, herramientas P2P, contenidos multimedia, entornos como Second Life, y como comenta detalladamente Martin Varsavsky en el despegue que han tenido los juegos online multijugador que entre otras cosas requieren suscribirse con pagos periodicos, y claro dedicarle varias horas seguidas (se me dira que no es bueno dedicarle tanto tiempo a los juegos, pero eso ya es otra discusion, ahora nos centramos en el acceso a plataformas).

(24-05-2007: Acabo de leer que hay un juego de la PSP en el cual consigues mas soldados por cada red Wifi que detectes).

A poco de pensarlo un poco vemos que las caracteristicas que tienen esta nueva generacion de servicios son: requieren un mayor ancho de banda (hasta los desarrolladores de paginas web ya se han olvidado por completo de verificar que una pagina sea muy pesada), es necesario un mayor tiempo de conexion continua para sacales partido, claro… no podemos quedarnos 3 horas al hilo en la cabina esperando que baje un archivo de una red P2P.

En adicion a estos problemas, las descargas de parches y actualizaciones son cada vez mas grandes, es interesante lo que cuenta el sr. Leonardo Donaire sobre los inconvenientes que se tiene para instalar el .NET Framework 3.0: “lamentablemente una vez mas Microsoft piensa que todos los habitantes de este planeta cuentan con conexión a Internet, ya que sí entras a la página de descargas de ese componente, podrás descargar el dotnetfx3setup.exe, que mide 2.8 Mb., pero lamentablemente ese no es el verdadero instalador, al ejecutar ese archivo, revisará que tengas una conexión a Internet, para descargar los componentes, si no, no se instala ¿y aquellos que programamos en casa sin tener conexión a Internet?… ¿Qué hacemos?, ¿cargamos la PC a una cabina?”, como bien se apunta los fabricantes deberian distribuir CDs pero en el fondo eso es un parche para la situacion que estamos tratando ahora.

Visto el escenario, al menos para mi queda claro que lo que hace falta es un abaratamiento de las conexiones de banda ancha, que permita generar la masa critica de usuarios domesticos, no solo en Lima sino a nivel nacional, pero lo que vemos son anuncios como estos “Miles de usuarios de Speedy se benefician con innovadores servicios”, donde se ofrece como gran innovacion los servicios de seguridad, antivirus y creacion de paginas, servicios que si bien son importantes no lo son tanto como la necesidad de unas mayores velocidades de acceso en las tarifas de entrada, a poco de revisar las tarifas ofrecidas por este proveedor comparandolas con las de los operadores ADSL en España vemos que las velocidades ofrecidas a sus conexiones de gama alta son equivalentes a las de nivel de entrada por aca, siendo ademas mas caras (*).

La razon principal de este problema es claramente la falta de competencia, aun un antiguo lider como la RCP a efectos practicos es revendedor de las conexiones Speedy diferenciandose en todo caso por el valor agregado (espacio en disco, seguridad…) pero no en la clase de conexion que se pueda brindar (el caso de lineas dedicadas es un tema aparte, pero nos centramos en el caso del ADSL por ser este servicio el que ha permitido la masificacion de las conexiones domesticas en el mundo) ya que para proveer servicios de ADSL es imprescindible que el proveedor se conecte con su cliente mediante la red de telefonia fija ya existente, misma que actualmente es controlada por Telefonica del Peru (a pesar de que la RCP desde sus origenes tiene su propia conexion a los backbones de USA no puede usarla al momento de proveer servicios ADSL).

La solucion complicada seria que los nuevos operadores construyeran su propia red de conexion, pero ese procedimiento es largo y costoso con el añadido adicional que solo podrian permitirselo para Lima y con suerte a dos o tres ciudades mas en el Peru, debido a la complejidad que involucra el tendido de cobre y fibra optica en las ciudades, una opcion interesante seria el uso de Wimax, pero considero que lo que deberia potenciarse seria el arriendo forzoso de la red actual de telefonia fija a operadores que esten interesados en proveer servicios de ADSL hacia consumidor final (y con suerte ADSL2 o ADSL2+) , esta tal vez sea la unica forma de que se pueda despegar el crecimiento de servicios de banda ancha domestica, tan necesarios para evitar la brecha digital que hemos evitado por un tiempo pero que de nuevo nos vuelve a amenazar.

Y eso de que las tarifas en España son una de las mas caras de europa!!! Osea que si aun frente a lo caro que es España, en Peru es aun mas caro… muy mal si que estamos.