¿Quieres publicar en la IEEE? ¿o en cualquier revista académica?

Gracias al blog de Lucas Ontivero, leo esta graciosa nota:

Muy gracioso, sigue siendo 1+1 = 2 (que nunca = depende como dirían los abogados) pero ahora queda mejor pues es mas difícil de entender, y es que esa es la realidad concreta en las publicaciones de la IEEE y lo digo por experiencia.

Estuve afiliado a la IEEE con membrecía en la Computer Asociation, por lo cual recibía las revistas Spectrum y Computer, era un plan interesante, pues la nomina anual no me costaba tanto al ser (entonces) egresado reciente, pero la verdad sea dicha el nivel de abstracción de la mayoría de los artículos de Computer era demasiado lo cual lo hacia poco practico dedicarle tiempo.

Claro, se me dirá que una revista así de por si es complicada, pero no, no era eso sino que deliberadamente usaban un lenguaje árido en la mayoría de los casos, lo cual contrastaba con p. ej. Software Development Magazine, una revista dedicada a metodologías y practicas para el desarrollo de software, en la cual se notaba que los autores estaban de veras interesados en que los lectores se hicieran con los conceptos planteados, y claro si bien no era un tema para el publico general, al menos había la intención de exponer los contenidos de manera razonablemente simple (pero no mas simple) y hasta amena. (*)

En algún momento sospeche que era practica deliberada de las revistas académicas (pues a pesar de definirse como asociación profesional, el enfoque tendía mas hacia el lado académico), lo cual me quedo corroborado cuando una amiga me dijo que parte de los requisitos para publicar papers en ciertas instituciones era escribir de tal manera que la idea fuera difícil de seguir ya no por graduados profesionales, sino aun por graduados de master, pues de esta manera se lograría que el debate solo sea seguido por cierta clase de publico, iniciado en ese metalenguaje y ese estilo.

Entonces, la pregunta que nos debemos hacer es si ¿el conocimiento debe tener barreras de comprensión mas allá de su propia dificultad intrínseca?, ¿se justifica ese hablar “en difícil” a fin de acotar tu auditorio y que el debate solo sea entre los elegidos?, ¿será que en el fondo son como Sheldon Cooper rechazando la divulgación y popularización del conocimiento?(**).

Parte de la razón puede estar en al naturaleza no-democratica de la ciencia, si, pues como es sabido para establecer algo como “ley” (en teoría) no es necesario consenso ni votaciones, sino demostrar de manera repetible y verificable lo que se esta planteando, el problema es que (creo) eso lleva algo que Miguel Angel Sabadell comento hace tiempo en Muy Interesante, de que la comunidad científica espera apoyo de la sociedad (y el estado) para sus actividades, pero no esta dispuesta a que esta tenga injerencias sobre el rumbo que deban seguir sus investigaciones, puesto que si la sociedad interviniera en lo que se debe investigar se dedicaría mas tiempo en cosas menos “glamorosas” como mejorar los sistemas de calefacción y ventilación de las casas.

Así que en parte se puede explicar esa ´tendencia casi natural a querer volver el conocimiento como coto de caza privado a cargo de la elite intelectual.

 

(*) En honor a la verdad debo reconocer que fue en Computer donde tuve conocimiento por primera vez de lo que eran las metodologías agiles, ya que excepcionalmente los autores se preocuparon por ser lo suficientemente claros para plantear esa idea (entonces) novedosa.

(**) Aunque en honor a la verdad su adorado Richard Feynman era un conferencista bastante claro y ameno.

Bill Gates un año después: Chrome, Natal, Feynman

Ha pasado aproximadamente un año desde que Bill Gates dejara su rol a tiempo completo en Microsoft, y por lo visto ha estado bastante ocupado en la filantropía y proyectos como el del sistema diseñado (pero no testeado) para frenar huracanes, pero la coyuntura es justo la adecuada para que en CNET le hagan una interesante entrevista, donde habla acerca de:

Su pasión por poner disponible al público las Conferencias de Física de Richard Feynman, lo explica así: “Yo estaba en una etapa (hace 20 años) donde para aprender nueva ciencia pensé que sería divertido ver que películas habían, fuimos a los catálogos de algunas universidades, incluyendo la de California (Caltech) , había películas de salud, biología, física ..… muchos interesantes pero esas conferencias que Feynman dio en Cornell… esas eran solo increíblemente buenas….. Siempre tuve en mente que era una especie de crimen que no hubiera una amplia disponibilidad de ese material, especialmente para la juventud que piensa acerca de la ciencia…. Hice ciertos avances quien tenía los derechos, y eventualmente firme acuerdos por los derechos, luego hice que esas cosas fueran escaneadas y que luego Microsoft Research accediera a alojar el material y crear software innovador alrededor de ficho material.

Espero que alguien que enseña ciencia se inspire en lo que Feynman logro hacer interesante sin sacrificar la profundidad de cómo funciona.

Desde quinto año hasta la graduación, la mayoría de estudiantes no están motivados en aprender mucho en general, y particularmente acerca de ciencia y matemáticas. El gran impacto lo dan las cosas que puedan ayudar a los profesores a hacer un mejor trabajo, donde los profesores puedan ver lo que otros profesores están haciendo súper bien, o que ellos puedan incorporar algún material online dentro de la experiencia de clase ….. Ahí es donde Feynman con su claridad y simplicidad de explicación, el amor a los temas, y humor alrededor de él es ejemplar.”

Chrome OS (lo cual era inevitable): “Existen muchas muchas formas de Linux disponibles, empaquetadas de distinta manera y que arranca de diferente forma. Así que yo no sé nada en particular acerca de lo que Google esta haciendo. Pero en cierta forma estoy sorprendido en como la gente está actuando como si hubiera algo nuevo. Me explico, tienes a Android corriendo en Netbooks; tiene un browser dentro. En cualquier caso tu deberías hacer que ellos sean más concretos acerca de lo que están haciendo. Es típico, cuando Google está haciendo algo es así: mientras mas vagos (imprecisos) son es más interesante. …… (Pregunta: Creo que hay la idea, y se de que Microsoft Research ha estado observándola también, de que ya que el browser se ha vuelto muy central a mucho de nuestro trabajo, necesita tomar mas de las características de un sistema operativo) Parece que la palabra browser se ha vuelto realmente en una palabra sin significado, ¿Qué es un browser? ¿Qué no es un browser? Si estás viendo un video ¿es o no un browser? Si estas tomando apuntes ¿es un browser o no es un browser? ¿Si estas editando texto es un browser o no? En buena parte es más un abuso de la terminología que un cambio real.”

Natal y como Microsoft sigue innovando: “La parte de Microsoft que yo sigo más frecuentemente es tal vez el grupo de investigación. Yo estuve en los laboratorios de Cambridge unas semanas atrás, en el laboratorio de la India como parte de un viaje que hice este mes, y esa es realmente la joya de la corona en términos de alimentar con cosas nuevas a Microsoft, comentare un emocionante ejemplo de eso, veras lo rompedor que es, en menos de un año esto… los sensores de profundidad de las cámaras…. No solo para juegos, sino para consumo de medios como un todo.. si se conecta una PC para interactuar en términos de reuniones, colaboración y comunicación, pones la cámara y ahora es una cosa excitante, es solo un ejemplo donde Microsoft Research hizo el trabajo original para mostrar que con información de profundidad algo grande podía hacerse. Entonces los chicos de Xbox y los chicos de Windows lo metieron en sus productos y ahora desde que hicieron eso la idea de cómo puede ser usado en la oficina esta volviéndose más y mas concreta y es muy excitante. Así que Microsoft es una compañía innovadora, pero obviamente en un entorno hipercompetitivo, que es lo que hace genial este mundo.

(Pregunta: Creo que no entendí su última afirmación, está hablando acerca de cámaras, ¿está hablando acerca de las cámaras con sensores de profundidad que hay en Natal) Si, exactamente, Natal. Las librerías de software y aplicaciones que estamos desarrollando alrededor de Natal.”

Definitivamente, Bill Gates no ha perdido de vista la evolución de la tecnología y seguiremos oyendo hablar de él, para pena de muchos.