¿Es posible el Break even en 1000 dias? (Mobuzz)

Hace mas de 12 años (primer fujimontesinismo?) en mi casa se compraba la revista Quanto, en uno de sus articulos se comentaba que basados en la experiencia de diversos empresarios, era a los 1000 dias que en promedio se empezaba a tener flujo de caja positivo, si es que se ha llegado con la empresa de pie hasta ese entonces claro esta.

Suena razonable, no? Pero una cosa que no se decia entonces era que esos empresarios iban a la busqueda de ventas e ingresos desde el inicio de sus operaciones, es lo logico, no? Pues ahora no lo es tanto en estos tiempos, la forma en la que van desarrollandose los negocios de tecnologia (especialmente los vinculados a Internet) ha sido a traves de lo que se llama rondas de financiamiento, lo cual considero que es algo completamente valido en los primeros estadios del negocio, pero de ahi a depender de esto para el sostenimiento de sus operaciones, pues como que no me termina de convencer.

Es que claro si las actividades de tu empresa se orientan al crecimiento (visitas, usuarios, clicks, descargas… etc) antes que a la monetizacion de las actividades es logico que la dependencia en el financiamiento sea critica, mas aun si la meta (no explicita pero implicita) no es el flujo de caja por las operaciones, sino la potencial venta a un grande. En ese caso habria que recordar lo dicho por Paul Graham de que uno deberia operar su negocio orientado a las utilidades, pues al final eso hara mas atractiva una potencial venta.

Todo esto a proposito de la noticia que nos ofrecen tanto Martin Varsavsky como Enrique Dans en sus respectivos blogs a proposito del hecho de que Mobuzz se ha quedado sin capital, por lo que recurren a su audiencia solicitando dinero para sostener sus gastos de operacion por los proximos 3 meses:

Interesante el caso, segun tengo entendido esta empresa empezo sus operaciones el 30 de Marzo del 2005, osea que ya lleva 3 años y medio en el aire, por lo que de acuerdo a lo comentado inicialmente ya deberia haber entrado si no en los beneficios por lo menos muy cerca de cubrir sus gastos operativos, habida cuenta que la desaceleracion de la economia empezo a inicios de este año, segun se dice es porque quienes iban a invertir en publicidad se estan conteniendo ademas de que Martin cuenta “si no fuera por el pánico financiero global, Mobuzz estaria financiada. Lo que pasa es que su inversor principal, un suizo, les cerró el grifo de un día a otro”, lo cual me hace pensar… con todo este tiempo de operacion aun se requiere depender de inversores? (y ahora de la audiencia).

Cierto, mucho puede ser achacado a una crisis que ahora golpea agresivamente, pero … pense que a estas alturas se habria aprendido de las experiencias de la burbuja dotcom, y que los nuevos modelos de negocio tendrian en cuenta el hecho de buscar el flujo de caja positivo desde el arranque, y claro … se lamenta que efectivamente muchos proyectos en su arranque o en sus primeros 2 años de vida no vayan a contar con inversores, pero….. una empresa que ya lleva este tiempo operando deberia haberse movido de otra manera desde un primer momento.

Y si les sale bien la operacion, por favor… hacer algo con esos acentos (especialmente los femeninos), chirrian demasiado, ademas del abuso de las conjugaciones verbales basadas en el “vosotros” que hacen dificil seguir todo el video.

Rentabilidad o “valor”?

Martin Varsavsky comenta que una empresa llamada Facebook segun el va a valer 10,000 millones de dolares, luego de explicar a que se dedica se deshace en admiraciones a su crecimiento, a lo que hacen y al hecho de que sus empleados se haran ricos: ….. Es revolucionaria porque al abrir su plataforma a todo tipo de aplicaciones de todas las otras comunidades en Internet se está transformando en la madre de todas las comunidades del planeta. En estos momentos está creciendo al increíble ritmo de 1 millón de facebookers netos nuevos por semana. Yo, por mi parte, tengo solo admiración por lo que han hecho.

Si claro, todo suena muy bonito, pero a la hora de la verdad en su articulo no hay ninguna mencion a si se estan generando ingresos o no, solo al crecimiento de usuarios y a lo revolucionaria que es, y anticipandose a las criticas dice “…. mucha gente se horroriza cuando se habla de lo que llegan a valer las empresas de Internet. Las críticas vienen, en general, motivadas por la envidia, pero se disfrazan de comentarios como que ganar mucho dinero rápido es inmoral o que las empresas de Internet no crean realmente valor, o que el modelo para valorarlas es falso… las he escuchado muchas veces por parte de la cúpula empresarial española y europea en general que cree que Internet está aún en la burbuja.”

La verdad es que en esta ocasion (como en otra anterior) no comparto la vision de Martin, pues me hace recordar la epoca en que los “clicks” o “visitas” eran el patron con que se valoraban las empresas, en lugar de preguntarse si el flujo de caja ya habia llegado al retorno de inversion o por lo menos iba en camino de lograrlo, ahora con esto de la Web 2.0 sin querer veo que esos criterios vuelven a aparecer, no fijarse en rentabilidad presente o potencial sino en el “valor”, ya que como el mismo Martin dice “..El valor viene de lo que está dispuesta a pagar Google, porque google es la que más puede ganar en todas las plataformas., claro… ahora la idea no es generar ingresos sino esperar a quien nos compre el invento, que si… que esos procesos son a veces inevitables pero no deberian ser la base del crecimiento de los negocios en Internet, miremos a eBay ellos en si no venden nada pero proveen un servicio y tienen un flujo de dinero positivo real no basado en expectativas.

Y lo que el llama facilmente “envidia” lo contrapongo al hecho de que lo que es tangible y se puede ver se entiende mas, por ejemplo en nuestros paises cuando el inmigrante que llega a la capital casi desnudo, se mata trabajando y crea un negocio que va creciendo y se sostiene, la gente puede ver que si… que ha tenido ventas y perseverancia, y los mas importante se ve un flujo de dinero.

Asi que tratemos de pensar en modelos reales de negocio para Internet, en que veamos el valor potencial de ingresos que podemos generar por los servicios que se provean y no en por cuanto se dara el pelotazo en el momento oportuno.

Actualizacion:
Martin contesta parte de mis objeciones diciendo que esos millones de usuarios seran monetizados por Google (que seguramente sera quien compre a Facebook), y es de ahi de donde sale el valor del negocio.

No se …. … esto me suena a “¡mira cuantas visitas tiene esta nueva Web!! ¡compremos acciones!”, bueno, es verdad que el caso de Youtube nos indica que puede llegarse a una rentabilidad debido al alto volumen de usuarios(*), pero claro… la idea de ir siempre a la masa critica y no a la rentabilidad sin un plan de negocios claro no me convence del todo, y es que fueron esos “planes” los que abundaban en la epoca de la burbuja. En esta epoca me quedo con los modelos disruptivos pero de rentabilidad tangible como eBay o iTunes.

Creo que en todo caso la pregunta que debe quedar seria: “el negocio que se esta construyendo, ¿tiene sentido en si mismo o necesita necesariamente ser parte de un engranaje mas grande?”

(*)Lo cual no es necesariamente cierto, sino recordemos a portales como Loquesea.com, que no lograron alcanzar rentabilidad a pesar de su alto trafico.